Портал:Erotika i pornografija/Članak avgust
Kurtizana (fr. courtisan, ital. cortigiana) je izraz kojim se naziva žena kojoj ljubavne veze ili pružanje seksualnih usluga pripadnicima više klase predstavlja glavni izvor prihoda i/ili temelj njenog društvenog položaja.
Reč dolazi od italijanskog izraza za dvorjanku, odnosno dvorsku damu, a počeo se koristiti u 16. veku. Dvorske dame su tada, kada su brakovi vladara i drugih velikodostojnika bili motivisani politikom umesto ljubavlju, predstavljale najprikladniji i najdostupniji oblik partnera za „ozbiljne“ ili romantične ljubavne veze.
S vremenom su kurtizane postale svojevrsna institucija koja je osim seksualnih pružala i druge usluge; tako se od kurtizana očekivalo da budu vešte u igranju i muzici, odnosno dovoljno obrazovane i inteligentne da bi mogle učestvovati u intelektualnim raspravama. Kurtizane su ponekad bile udate, ali najčešće za muškarca nižeg društvenog statusa koji je u njenim vanbračnim vezama s društvenom elitom vidio sredstvo vlastitog napredovanja.