Sa praktične tačke gledišta, obrazac životne istorije elasmobranha čini ovu grupu životinja izuzetno podložnom prekomernom ribolovu. Nije slučajno da su komercijalno eksploatisane morske kornjače i kitovi usani, koji imaju životne obrasce slične ajkulama, takođe u nevolji.[6]
Elasmobranchii[7] je podklasarušljoriba ili hrskavične ribe, uključujući ajkule (nadred Selachii), raže, prave raže i testerače (nadred Batoidea). Pripadnike ove potklase karakteriše pet do sedam pari škržnih otvora koji se pojedinačno otvaraju ka spoljašnjosti, kruta leđna peraja i male plakoidne ljuske na koži. Zubi su u nekoliko serija; gornja vilica nije spojena sa lobanjom, a donja vilica je zglobljena sa gornjom. Detalji ove anatomije vilice variraju među vrstama i pomažu u razlikovanju različitih elasmobranih klada. Karlične peraje kod mužjaka su modifikovane da bi stvorile kopče za prenos sperme. Ne postoji plivačka bešika; umesto toga, ove ribe održavaju plovnost velikim jetrama bogatim uljem.